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Hipertensión
Arterial - Presión Alta
Presión alta significa, la elevación de la
presión arterial (hipertensión arterial).
La hipertensión es uno de los problemas más
frecuentes con los que se encuentra la medicina hoy en día. Para
darnos una idea más clara de la magnitud, se calcula que
aproximadamente el 25% de la población mundial padece
hipertensión arterial.
Esta enfermedad se divide en dos grandes grupos:
- Hipertensión esencial: aquella en la que no se
puede detectar ninguna falla orgánica en el paciente. Es decir
que no tiene causa aparente.
- Hipertensión secundaria: aquella que es
consecuente de una enfermedad, como problemas de riñones.
Problemas de la arteria aorta, o problemas en alguna glándula
suprarrenal.
Dentro de la población de pacientes hipertensos,
casi las tres cuartas partes padece "Hipertensión esencial".
Así como el tiempo se mide en segundos, y las
distancias se miden en metros, la presión se mide en milímetros
de mercurio (mmHg). Cuando nos
toman la
presión, colocan un mango inflable alrededor de
nuestro brazo, que está conectado a un reloj especial que mide
los milímetros de mercurio.
Hablamos de presión elevada cundo los valores
superan los 140/90 mmHg; es decir cuando nos encuentran la
máxima por encima de catorce o la mínima arriba de nueve. Para
diagnosticar hipertensión arterial se deben hallar estas cifras
en más de tres oportunidades.
La presión mínima es la que se encuentra cuando
el
corazón
se relaja. La mínima cuando este se contrae. Dado que el corazón
se contrae y se relaja constantemente, en todo momento tenemos
una presión máxima y una mínima.
La severidad de la hipertensión arterial se
calcifica fundamentalmente de acuerdo al valor de la mínima.
Leve cuando se encuentra entre 9 y 10, moderada
entre 10 y 11, y severa cuando la mínima supera los 11.
Existen algunos riegos de padecer esta
enfermedad. Si en la familia hay antecedentes, es más frecuente
la aparición.
En general al pasar los 30 años existen mayores
posibilidades de padecerla.
La
obesidad
y la alimentación con sal, aumentan el riesgo de hipertensión.
Es importante destacar estos dos últimos factores pueden y deben
ser controlados.
En general el paciente que sufre hipertensión
arterial no siente nada.
Sin embargo, el síntoma que más frecuentemente
se presenta (cuando se presenta), es el dolor de cabeza, en
general en la zona de la nuca.
A veces aparecen mareos o vértigos, otros
padecen insomnio, hay pacientes que presentan
sangrado por
la nariz, otros se deben levantar varias
veces en la noche a orinar. La hipertensión también pude
ocasionar derrames en los ojos, palpitaciones o desmayos.
La presión alta durante un tiempo prolongado
conduce a importantes complicaciones por ejemplo, los
accidentes
cerebrales vasculares (pacientes que quedan
hemipléjicos o en coma),
mala función
de los riñones,
insuficiencia cardiaca, ceguera, entre
otras.
Al margen que el hipertenso debe estar en
control médico. Se puede llegar a mantener controlada la presión
con una dieta sin sal. En el caso de pacientes
obesos,
disminuyendo el peso. La dieta rica en fibra y pobre en grasas,
el no excederse con el
alcohol,
evitar el hábito de fumar. Algunas técnicas de relajación y el
ejercicio físico (caminar, trotar, andar en bicicleta) ayudan
también a disminuir la presión.
A tener en cuenta:
Debemos comprender que es una enfermedad en la
que en general el paciente no siente nada. Y si no se
diagnostica y se realiza el tratamiento adecuado,
inevitablemente nos conducirá a complicaciones, que después son
difíciles de revertir.
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